▲驱车前往西芳寺的途中
第二次去京都，就是为了去见它。
要想参观西芳寺并不容易，因该寺每日限制参拜人数，且参拜金额高达三千日币，堪称京都寺庙中数一数二者。需至少提前一周，以手写往返明信片预约。之所以诸多限制是因为人的体温会影响苔藓的生长，可见日本对于自然的养护十分讲究
托了定居京都的朋友，提前一个多月就帮我写信预约。记得尤为清楚，去苔寺的那天是十二月二十二日，我将这一天视为慎重的一天，内心充满着某种仪式感，或许只因期待了太久。那天天气格外好，从京都御苑旁的家一路驱车前往，经过鸭川的时候，成群的鸽子和水鸟从眼前掠过，我坐在副驾驶的位置，从车窗向外探望，透蓝的天，几丝白云，一切都恰到好处。
▲ 通往西芳寺的沿溪小道
▲ 寺方会在回函明信片上注明参观时间和注意事项，所有访客一律凭明信片入场
申请方法：
1、买一张专门的“往返明信片”。在明信片上写上希望参观的日期（旺季建议多写几个时间供选择）、参观人数、代表者的姓名、住址、电话号码，最晚请提前一周寄送。
2、最多可以提前2个月（60日）预约申请。往返明信片发送地址：
西芳寺参拝係宛
TEL: 075-391-3631
住所：〒615-8286 京都市西京区松尾神ヶ谷町56
3、寺方会用这张明信片回复，作为参观证，务必不要弄丢。
4、出行前订好旅宿的客人可直接回寄到旅馆，此外，淘宝网有代办业务。
先前就听闻，进西芳寺前要先抄一遍心经才方可入内的规矩。
进门出示回函，缴纳费用，被领去“抄经”。
抄经，顾名思义，即抄写佛经。不少人看到“抄经”这两个字就心生畏怯——笔墨纸砚、挺身跪坐、工整楷书、艰涩经文……凡此种种，都与现代城市人的生活相去甚远。在京都的寺庙，你可以更平常心地看待“抄经”这件事，没有强加的宗教规范，亦没有太多的严苛限制，更多的是一种仪式感。
铺着红地毯的寺庙大堂，整齐地摆放着几十张木头小桌，按入寺的顺序依次选了位置，跪坐或盘坐皆自由，桌面上提供了完备的文房四宝。这时候，即便是再高大的旅人，也不得不蜷缩身躯，伏在小小的案前。正点一到，寺方主持师傅开始庄重的诵经，间歇会伴以敲钟声，底下的人也一起跟着诵经。
▲ 入园后前往抄经的地方
抄经注意事项：
1、参观当天需提前10-15分钟抵达入口处，出示明信片的回信方可入园，做抄经准备。
2、正点过后，住持先生说法，听般若心经，一起诵经，然后开始抄经。这期间大概40分钟～1个小时。另外，没有时间写经的人也可在中途就结束离开。
3、写经结束，庭园参观。约30分～1小时左右参观时间。有时候参观会有时间限制，但是我们访问的日子也许是平日的缘故吧，时间很充裕。
▲西芳寺抄写心经
在西芳寺所抄的是《般若波罗蜜心经》。我自幼习毛笔字，这一切并不陌生，只是太久不曾拿起毛笔，竟还是有些手颤，写了一阵子才稳定了下来。大约二十分钟后，盘坐的腿脚开始发麻，瞟见旁边老外抄得如同鬼画符，我心里念叨着“一定要抄完！”。突然觉得这像是一场考验，想要一睹百年苔藓的芳泽，必先付出诚意和专注力。只专注于手中之笔的那一刻内心是笃定的。在这般独有的庄严肃静中，我并不知晓周遭人心中到底思索着什么，但起码一横一竖之间，可放下烦乱的思绪，借由抄经，短暂照见自己的心。
抄经结束，在许愿牌上写上祝福，方可起身，随人群排队观赏庭院。
西芳寺
地址：〒615-8286 京都市西京区松尾神ヶ谷町56
参拜费用：每人3,000日元
交通：
1、乘坐京都巴士73或83，终点站「苔寺 鈴虫寺」下车步行2~3分钟，车程约1小时，车费270日元；
2、从JR嵯峨岚山站，乘出租车约10分钟，1万日元左右。
山号为洪隐山，属于林济宗。1994年被登录为世界文化遗产。
相传是在奈良时代由行基奉圣武天皇之诏开山创建的古刹，在平安时代初期，弘法大师曾在此暂住，在镰仓时期，由法然上人中兴，作为了净土信仰的道场。因战乱而荒废后，于1339年，由深受后醍醐天皇、足利尊氏皈依的梦窗国师重建，成为严格修行禅宗的道常。
▲ 西方寺庭园案内图